Con el fallo que envía por 23 años a la cárcel al asesino de la peregrina Denise Thiem, se cierra una de las historias más trágicas de la crónica negra del Camino de Santiago. Pero a pesar de que el porcentaje de asaltos, toqueteos y violaciones, casi en su totalidad a mujeres, que ocurren en el Camino de Santiago es bajo en relación a la cantidad de personas que transitan todo el año por las rutas jacobeas, ha sido inevitable que mujeres de todo el mundo, en especial las orientales, expresen preocupación y dudas a la hora de decidir realizar esa experiencia tan significativa.
El caso de la americana Denise Pikka Thiem
La tragedia más mediática del Camino de Santiago en los últimos años fue la muerte de la ciudadana estadounidense nacida en Hong Kong, Denise Thiem de 41 años, que desapareció el 5 de abril de 2015, cuando transitaba la localidad de Castillo de los Polvazares, en el pueblo de Astorga, provincia de León. La estadounidense se desvió por unas flechas modificadas y pasó por la propiedad del que sería su asesino, quien la atacó de forma sorpresiva y la mató al golpearla con un palo en la cabeza. Luego la enterró y robó 1.132 dólares que la mujer llevaba en su mochila.
Denise ThiemEl 20 de abril de ese año su hermano Cedric Pikka Thiem denunció su desaparición cuando viajó desde Arizona a España, al no tener noticias de su hermana. Aquella denuncia fue el inicio de una larga y complicada investigación que se prolongó durante cinco meses y que se resolvió el 11 de septiembre de 2015, cuando la policía halló su cadáver tras detener al autor de su muerte, Miguel Ángel Muñoz Blas, de 39 años.
Miguel Ángel Muñoz Blas
El juicio acaba de terminar el 5 de abril de 2017, casi 2 años después de su desaparición, cuando la Audiencia Provincial de León ha condenado al asesino a 23 años de prisión.
Tras la muerte de Denise Thiem, que se suma a otras dos hace 15 años, cuando en los Pirineos, un peregrino brasileño y otro francés aparecieron muertos, los políticos locales y la Iglesia proclaman la seguridad del Camino de Santiago, pero son varios los casos "menores", que apenas trascendieron las noticias locales.
La crónica negra del Camino
El 21 de marzo de 2017, una joven de 24 años, se personaba en el cuartel de Sarria para denunciar que cuando realizaba esta ruta, dentro del Camino Francés, "a la altura del hito 104", un hombre la había abordado por sorpresa y le había llegado a tocar un pecho para luego intentar besarla. La peregrina forcejeó y logró deshacerse del vecino de Sarria, e inmediatamente fue al cuartel a presentar una denuncia.
En 2016 la policía de Sarria (donde comienza unos de los circuitos más populares del Camino del Francés) ha recibido varias denuncias de peregrinas, "la gran mayoría extranjeras", que fueron acosadas por hombres en plena ruta.
En 2015 un asturiano de 73 años, con predilección por las alemanas, fue denunciado por tocamientos y abusos por tres peregrinas de entre 23 y 30 años. Cuando la Guardia Civil lo detuvo, se estaba acercando a una cuarta.
En 2014, un ciudadano paquistaní fue condenado a 10 años por robar, golpear y obligar a hacerle una felación a una peregrina sueca en Deba (Camino Norte, Gipuzkoa). El mismo año, la Guardia Civil arrestaba a un peregrino irlandés en Portomarín (Lugo) como presunto violador de una alemana la noche anterior en una pensión.
En 2013 un ciudadano de Valladolid fue denominado "el violador de las peregrinas" porque confesó que en diferentes pueblos del Camino Francés, entre Palencia y León, había atacado a una coreana y una alemana, ambas de 36 años, y a una estadounidense de 26.
En 2011, un pontevedrés de 20 años fue detenido por otro ataque a una joven estonia que atravesaba la ciudad gallega por el Camino Portugués. Cuando lo encontró la policía, el chico tenía todavía los ojos irritados por el espray paralizante con el que ella, sin suerte, había intentado defenderse. En 2010, en Santoña (Camino Norte, Cantabria), apresaron a otro hombre por intentar violar a una coreana de 25 años.
La Operación Santiago de la Policía Foral de Navarra acabó en 2011 con la detención de dos marroquíes que entraban en los albergues de noche y desvalijaban a los peregrinos dormidos. En total, llevaban más de 30 robos. En septiembre de 2014, un vecino de León fue cazado in fraganti en Boadilla del Camino, cuando ya acumulaba 20 hurtos. El mismo mes, unos ladrones se llevaban un botín de varios miles de euros después de rociar con gas picante los dormitorios del albergue de O Cebreiro (Lugo).
Los robos y los hurtos de mochilas y bicis, los asaltadores y los falsos peregrinos se repiten desde que el camino es Camino.
EL CAMINO, GRAN GENERADOR DE INGRESOS
La defensa a rajatabla de la seguridad del camino, por parte de los políticos y la Iglesia, más allá de las razones por ellos expuestas, se entiende porque no quieren arriesgar perder los formidables ingresos que genera el Camino.
Durante el año 2016 en la Oficina de Peregrinaciones se recibieron 277.854 peregrinos. De estos peregrinos, 133.820 (48,16%) son mujeres y 144.034 (51,84%) hombres.
Pero estas solo son cifras oficiales. Según varios hoteleros, la cantidad real podría ser, "al menos, un 20% mayor", ya que muchos "nunca recogen la Compostela".
Aunque no hay un estudio riguroso sobre el impacto de los Caminos en la economía de los 120 municipios que atraviesan en Galicia, la comunidad que más se enriquece con las rutas (muchos peregrinos solo hacen el tramo gallego), se calcula que la media que aporta cada peregrino diariamente es de unos 60 euros.
Por su parte, el Círculo Empresarial de León, hizo una estimación de que el Camino aporta a la economía leonesa 12 millones de euros anuales. "Todos los peregrinos dejan dinero", admite una hotelera del Camino Inglés, "y los estadounidenses son los que más". Un portavoz de la Asociación de Empresarios de Hostelería de Santiago lo confirma, y cree que la muerte de Denise Thiem "va a afectar de alguna forma". "Si hay un problema de seguridad habrá que atajarlo", comenta. "El Camino ha vivido de la inercia y ahora se halla en un momento crítico. Las guías ya hablan de los robos y los asaltos. Hace falta una reflexión sobre el fenómeno".
Un delegado del Gobierno en Galicia promulgaba que "Los peregrinos tienen la seguridad garantizada", pero al mismo tiempo hay que "reforzarla".
Dario Queirolo - Pasaporte News, sobre datos de EFE y otras agencias.
...
