Como lo establece la Organización Internacional de Turismo Social (OTIS), el turismo surge en el siglo XIX reservado a la burguesía de la época; pero hoy el turismo se presenta como un derecho de todos, un derecho a "divertirse": «toda persona tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a una limitación razonable de la duración del trabajo y a vacaciones periódicas pagadas». Organización Mundial del Turismo (OMT). En ese terreno, el Turismo Social se destaca como un puntapie inicial concretado allá por 1936, por el Convenio 52 de la Organización Mundial de Trabajo (OMT); el Turismo Social surgió como una exigencia ética que fue ganada por los trabajadores y hoy se presenta como una de las mejores opciones en el desarrollo sostenible (económico, social y ambiental) de las comunidades en los cuales se desarrolla.
Asimismo ésta actividad propicia - además el asegurar la atención de grupos minoritarios - el brindar la accesibilidad al turismo a, por ejemplo: niños o jóvenes donde actúa como herramienta de aprendizaje y mejora en sus capacidades al permitir una trasformación de su hábitat; a jubilados que deciden invertir en alternativas de conocimiento del país o la zona mejorando su calidad de vida; a grupos familiares a través de nuevas vivencias o a pacientes con enfermedades crónicas, dándoles motivos para seguir desarrollando su vida y aprendizaje de culturas y ambientes, entre otros.
Las propuestas turísticas que se manejan u ofrecen van más allá de los destinos tradicionales, se relacionan con el compartir expresiones culturales como el turismo rural y/o vivencial y de naturaleza en nuestras nuevas áreas protegidas; expresando en ellas una simbiosis entre aquellos que quieren salir de la vida rutinaria o el estrés de la ciudad y aquellos que quieren dar a conocer su sencillez, tranquilidad y tareas menos agitadas por el medio en el que se desarrollan. Una convivencia que genera una mezcla de sentimientos, sensaciones y habilidades desconocidas para ambos. Hablamos de turismo como generador de emociones, de relacionamiento, de nuevos destinos.
El Turismo Social no solo ofrece una experiencia de turismo cultural, de naturaleza y/o recreativa sino también que acerca a cada persona que toma parte de él a conocer realidades que jamás ha visto y que puede llevarle a abrir el corazón a expresiones de solidaridad con aquél que necesita en cualquier ámbito o lugar.
Considero que el Turismo Social es una forma de aplicar el concepto de Responsabilidad Social Empresarial Turística; una estrategia para alcanzar y promover el desarrollo de personas que por diferentes razones (económicas, sociales, culturales, etc.) les es dificultoso o imposible trasladarse y abrirse al mundo de los viajes o, simplemente, acceder a una amplia oferta de paquetes de calidad que les de la posibilidad de conocer su país ya que Uruguay es un país por descubrir hasta para por mismos uruguayos.
También creo que hoy en día es necesario establecer criterios que nos permitan unirnos en proyectos sustentables (sostenibles para otros...), que sean revitalizadores del compromiso frente al medio social y ambiental. Del medio que habitamos como personas y donde merecemos ver dignidad más allá del contenido en ganancias monetarias.
Por ésta razón los productos de Turismo Social incluyen guías locales capacitados en todas aquellas localidades en las que se encuentren y los servicios (alojamientos y comidas) son brindados también por operadores de esos sitios. En todo sentido se asegura la participación local en la actividad y por ende en sus beneficios, propiciando así el reconocimiento de sus recursos turísticos comunitarios y el desarrollo de sus localidades.
El Turismo Social es una gran oportunidad para generar experiencias que perduren en el tiempo y de generación de valor para las empresas turísticas que las promuevan; con el Turismo Social apuestas junto a una empresa y a través de la compra de un paquete turístico, a cumplir con un derecho de todos, a sentirte socialmente responsable.
Adrián Stagi Nedelcoff. TURISMAR Viajes y Turismo
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