Con el cese de operaciones de BQB Líneas Aéreas el pasado sábado 11 de abril, Uruguay se queda sin aerolínea de bandera, al menos hasta que Alas Uruguay comience a volar en junio, julio, o agosto.Repasemos muy brevemente la historia de BQB, y ya que estamos hablemos de las "aerolíneas de bandera".
LAS BUENAS INTENCIONES DE BQB LÍNEAS AÉREAS
El propietario de Buquebus, Juan Carlos López Mena y su hijo Juan Patricio López, crearon BQB con la idea de conectar Montevideo con distintas ciudades del interior uruguayo y de la región.
La intención era muy buena y la inversión fue millonaria, en aviones ATR, en capacitación de personal, en apertura de oficinas en los países vecinos, etc. Pero BQB no pudo con la contra que tendrá históricamente la aviación nacional: Uruguay cuenta con tan solo 3 millones de habitantes, y si bien quién esto escribe ignora cual es el numero de habitantes que una aerolínea de bandera necesita que su país tenga para "sobrevivir" en base a vuelos internos, para no depender enteramente de los vuelos internacionales, basta saber que Bolivia, cuya aerolínea llamada Amaszonas es muy pequeña y va creciendo de a poquito, tiene 11 millones de habitantes.
BREVE HISTORIA DE BQB LÍNEAS AÉREAS
El 12 de febrero de 2010 arribó al Aeropuerto de Punta del Este el primero de cuatro aviones franceses ATR 72-500.
El 14 de mayo de 2010, BQB operó su primer vuelo comercial desde el Aeropuerto de Carrasco hacia el Aeropuerto de Salto con 2 frecuencias semanales.
En sus cinco años de vida, BQB voló a Salto, Rivera, Punta del Este, Buenos Aires, Santiago de Chile, Asunción, Porto Alegre, Río de Janeiro, San Pablo, Curitiba y Florianópolis.
Al momento de suspender sus vuelos, la aerolínea contaba con 115 empleados.
Actualmente el propietario de BQB está negociando la venta de alguno de los 4 ATR con la compañía boliviana Amaszonas, junto a la cesión de sus permisos para volar en la ruta Montevideo-Buenos Aires.
AEROLINEA DE BANDERA
Si bien el término "aerolínea de bandera" hace 50 años se aplicaba a las aerolíneas que eran propiedad del gobierno de cada pais, como Air France, Iberia, British Airways o Alitalia, hoy día esa denominación se usa en todo el mundo para definir a la aerolínea más relevante de cada país.
El termino nació cuando, muchas décadas atrás los gobiernos nacionales pintaban las banderas de sus países de manera muy destacada, junto a los logos de las aerolíneas, para distinguirlas y promover en el extranjero sus países.
Con el tiempo, muchas aerolíneas de bandera públicas se privatizaron parcial o totalmente, dejando de ser compañías estatales, pero no por eso perdieron su status de "aerolínea de bandera".
De la misma manera que muchas aerolíneas son consideradas "aerolínea de bandera" sin haber sido nunca propiedad del estado.
Hay incluso países que comparten su aerolínea de bandera (Suecia, Noruega y Dinamarca con Scandinavian Airlines, por ejemplo) e incluso hay países que toman prestadas aerolíneas de países vecinos, como es el caso de la Ciudad del Vaticano y Alitalia.
En Uruguay la aerolínea de bandera por excelencia fue PLUNA, luego BQB Líneas Aéreas y en el correr de 2015 será Alas Uruguay quién lleve esa denominación.
Darío Queirolo @pasaportenews
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