El nuevo barco de Buquebus se llamará Francisco, en honor al Papa argentino.El presidente de Buquebus, Juan Carlos López Mena, dio la primicia el 25 de julio, luego de firmar un convenio con la Universidad Católica de Uruguay y la Institución Kolping, por la creación de la Cátedra de Turismo Buquebus.
López Mena comunicó que el nuevo ferry a gas natural licuado (GNL), arribará a Montevideo durante los primeros días de agosto; mientras que a fin de setiembre será bautizado, en Buenos Aires, por la Presidenta argentina Cristina Fernández.
Meses atrás, luego del tradicional asado del Presidente Mujica, el 1º de Mayo en el Quincho, trascendió que la madrina de la nueva embarcación sería la senadora uruguaya Lucía Topolansky, de manera que habrá que esperar para ver si la presidenta argentina estrella la botella de champagne en solitario, o acompañada de la esposa del presidente uruguayo.
El catamarán de 99 metros fue construido por el astillero australiano Incat, y alcanza a desarrollar una velocidad de 58,1 nudos (107,6 kilómetros por hora). "Este es sin duda el barco más rápido del mundo. Por supuesto que hay algunas embarcaciones que podrían superar los 58 nudos, pero ninguna que transporte a 1.000 pasajeros y 150 automóviles, inclusive con una enorme tienda libre de impuestos a bordo", dijo un vocero de Incat.
La alta velocidad del navío puede atribuirse a la combinación de un diseño fino de la proa del catamarán, el uso de aluminio ligero, de fuerte grado marino, y la potencia producida por las dos turbinas de gas GE LM2500 de 22MW que impulsan los cortes con chorros de agua de Wartsila LJX 1720 SR. El amplio y lujoso interior de la embarcación produjo aumentos significativos en el peso del equipamiento; sin embargo, el grupo de trabajo de Incat trabajó para maximizar todo lo posible el ahorro de peso durante la construcción.
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