La comunidad gastronómica de Paysandú y todo Uruguay despide con profundo pesar a Marcelo Toulier Bicco, impulsor incansable de la cultura culinaria y figura clave en la consolidación de Cocinarte, el emblemático concurso internacional de gastronomía que puso a Paysandú en el mapa de los grandes eventos del rubro.
Toulier, de 69 años, falleció este domingo 26 de julio por la tarde tras complicaciones de salud que se agravaron en los últimos días. Según allegados, había pasado la semana en cama a raíz de una fuerte gripe que lo obligó incluso a suspender la celebración de su cumpleaños el pasado martes. El sábado por la noche fue internado con un cuadro de congestión e insuficiencia renal, siendo derivado a CTI, donde su situación se agravó.
Fundador y actual director ejecutivo de Cocinarte, Marcelo Toulier trabajó codo a codo desde los inicios con los docentes gastronómicos Diana Arrambide y Horacio Spingardi --quien falleció en 2021-- para dar vida en mayo de 2004 a un evento que transformó la escena culinaria del interior del país.
A lo largo de 20 ediciones, el concurso no solo creció en calidad y participantes, sino que se volvió una referencia regional, convocando a chefs, estudiantes y apasionados de la cocina de todo Uruguay y países vecinos. El año pasado, al celebrarse la 20ª edición en el Estadio 8 de Junio, Toulier expresó emocionado que “llegamos al Estadio”, frase que reflejaba no solo un hito logístico y de infraestructura, al realizarse en el nuevo Estadio 8 de Junio, sino una meta personal y profesional cumplida.
El futuro inmediato de Cocinarte, cuya próxima edición estaba prevista del 14 al 17 de agosto en Paysandú, es hoy una incógnita, dado el reciente fallecimiento de su principal impulsor. Sin embargo, su legado y su obra ya forman parte de la historia local, donde la cocina se hizo arte gracias a su visión y compromiso.
En medio del dolor, muchos evocan con cariño la imagen de Toulier reencontrándose con su amigo y compañero de ruta Horacio Spingardi, “con las hornallas prontas y la cuchara lista para saborear algún plato especial”, como expresaron quienes bien los conocieron. Paysandú despide no solo a un chef, sino a un soñador que supo transformar los sabores en cultura, y los encuentros en memoria viva.
Fuente: El Telégrafo
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