Darío Queirolo // Si bien comencé a trabajar en la industria de los viajes y el turismo en 1977 no fue sino hasta el año 1999 en que me involucré en el turismo nacional, cuando comencé a editar la guía de turismo Pasaporte Uruguay. En ese entonces la principal autoridad en el Ministerio de Turismo era Benito Stern, sucedido en el 2000 por Varela, luego Bordaberry, Lescano y finalmente la actual Ministra Liliam Kechichian.
Por el lado de los privados, la principal organización era en aquella época, y lo sigue siendo, como corresponde, la Cámara Uruguaya de Turismo -Camtur-, que por muchos años tuvo como líder a Mario Amestoy, más tarde Luis Borsari y desde hace poco tiempo el Cr. Juan Martínez.
Nadie desconoce el aporte de cada uno de los nombrados al turismo nacional (seguramente entre las ocho personas mencionadas, la gestión más floja, por lejos, fue la de Varela), pero creo firmemente que es ahora que Uruguay por primera vez cuenta, al mismo tiempo, con dos líderes, que son idóneos, aptos y respetados por todos los operadores y todos los sectores políticos.
Bajo el mandato de la Ministra Kechichian, Uruguay ha batido varios records, ya sea en el número de turistas como en la cantidad de dólares ingresados al país. También ha logrado -es una de sus obsesiones- desarrollar el turismo en los lugares más recónditos del territorio nacional. Y es también mérito de la jerarca el haber logrado que el Presidente Vázquez en su primer período como Presidente, luego Mujica y nuevamente Vázquez, hayan prestado atención, al igual que los Ministros de otras carteras, a sus reclamos a la hora de contar con más recursos y reconocimiento para el turismo nacional. De la misma manera que cuando fue Directora de Turismo de Montevideo a comienzos del siglo XXI, durante 5 años atomizó al entonces Intendente Mariano Arana con la importancia del turismo, logrando disponer año tras año de mayores partidas económicas para poder lograr, por ejemplo, que Montevideo, por primera vez en la historia, comenzara a tener presencia en las ferias internacionales de turismo.
Por el lado del Cr. Martínez, experto en Ciencias Económicas y en hotelería (es propietario de un tradicional hotel de Piriápolis), su notable gestión como Presidente de AHRU fue un claro presagio de los logros que viene cosechando en el escaso tiempo que lleva como Presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, al lograr revitalizarla de una manera sencillamente formidable, gracias a su visión a largo plazo y a su poder de convocatoria entre los principales referentes del sector privado vinculado al turismo en todo el país.
Pero falta lo mejor. Kechichian y Martínez mantienen un dialogo fluido y cordial. Por supuesto que discrepan varias veces y cada uno defiende de manera vehemente su posición, pero siempre con el mayor de los respetos, como acaba de ocurrir en la última reunión que realizó la Camtur el pasado 22 de abril, porque de nada serviría que ambos sectores, público y privado, contaran con excelentes líderes, si el relacionamiento entre ellos fuese complicado.
Por lo dicho, el turismo en Uruguay tiene en 2017 y los próximos años, un inmejorable marco de oportunidad para crecer de la manera más profesional posible.
Ojalá que la mayoría de las Intendencias, desde el sector público, y de operadores, desde lo privado, acompañen con compromiso y seriedad.
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